Насколько важно поддерживать сведения о регистрации товарного знака в актуальном виде.
В нашем мире, полном ярких и разнообразных товарных знаков, их владельцы часто забывают об одной важной детали - актуализации информации о регистрации. Кажется, что это просто формальность, которой можно пренебречь. Но давайте разберемся, насколько это важно.
Вспомните свои любимые товары и бренды - например, логотип Apple или Coca-Cola. Эти символы стали невероятно ценными активами для компаний. Но что, если владелец этих брендов вдруг сменил название или адрес? Что, если они забыли обновить свою регистрацию? Это может привести к хаосу и потере защиты их бренда.
Товарный знак регистрируется на 10 лет с возможностью его неоднократного продления каждый раз на очередные 10 лет. То есть при условии своевременного продления товарный знак фактически может быть бесконечным и достигать десятков и даже сотен лет, если компания заинтересована в его поддержании и сохранении в изначальном виде.
За такой длительный срок у заявителя могут произойти различные и неоднократные изменения, в частности может поменяться название самого владельца, организационно-правовая форма компании, юридический адрес, и так далее. Все эти изменения нужно вносить в регистрацию товарного знака и далее мы расскажем, почему.
Все возможные проблемы, которые могут возникнуть в связи с этим, описать невозможно, приведем лишь пару показательных примеров.
1. Невозможно эффективно защищать свои права
Если в реестре указаны неактуальные данные владельца товарного знака (например, указано более несуществующее наименование владельца), любое недобросовестное лицо может использовать такой товарный знак без риска предъявления претензий, так как правообладателя фактически не существует.
Любое недобросовестное лицо может игнорировать претензии от фактического владельца, пока в реестр товарных знаков не будут внесены соответствующие изменения. Предъявлять претензии о нарушении исключительных прав на товарный знак может либо его владелец, либо лицо, которому право на его использование передано на основании договора исключительной лицензии.
2. Товарный знак фактически не используется, что нарушает законодательство
В Беларуси, как и во многих странах мира, любое третье лицо вправе через суд требовать аннулирования регистрации товарного знака, если этот товарный знак не использовался его владельцем без уважительных причин в течение определенного срока.
То есть любое заинтересованное лицо может подать в Верховный Суд Республики Беларусь иск о досрочном прекращении действия товарного знака, и знак может быть аннулирован, если:
- это лицо сможет доказать, что использования товарного знака правообладателем в указанный период не было без уважительных причин;
- это лицо готово, хочет и может его использовать и произвело уже необходимые приготовления (в частности, подало заявку на свое имя и получило отказ в регистрации).
Поскольку у суда возникнет вопрос о принадлежности прав на товарный знак, против которого подан иск о досрочном прекращении, как следствие встанет вопрос о существовании самого правообладателя. Когда выяснится, что владелец товарного знака, указанный в реестре, не существует, решение может быть принято в пользу истца. Товарный знак может быть потерян.
3. Недобросовестные действия конкурентов
Может возникнуть ситуация, когда конкурент узнает о том, что в реестре товарных знаков указаны неактуальные сведения о его владельце, возьмет выписку в торговом реестре или реестре юридических лиц о том, что правообладатель, указанный в реестре товарных знаков, уже не существует, и подаст заявление в патентное ведомство или суд об аннулировании товарного знака по этому основанию.
4. Невозможно внести товарный знак в Таможенный реестр
Если владелец товарного знака захочет пресечь поставки контрафактных товаров из иных стран с использованием его товарного знака при помощи таможенных органов, он не сможет это сделать, так как такие действия может осуществить только правообладатель. Таможенные органы при рассмотрении заявления о включении товарного знака в таможенный реестр будут проверять принадлежность прав на этот товарный знак и актуальность данных о его владельце. Любое несоответствие сведений повлечет отказ в осуществлении таможенными органами таможенных процедур и принятии заявления.
5. Проблемы при размещении наружной рекламы
В Беларуси, если реклама выполнена не на белорусском или русском языках, а например, в латинице, компетентные органы потребуют подтверждения регистрации товарного знака или по крайней мере подачи заявки на него, то есть подтверждение прав на его использование.
В этих целях согласующие рекламу органы могут затребовать либо свидетельство на товарный знак у правообладателя (если заказчик рекламы правообладатель), либо лицензионный договор (рекламу размещает лицензиат). Без такого подтверждения размещение наружной вывески, например, не согласуют, а размещение наружной рекламы без согласования наказывается административными штрафами.
6. Невозможность заключения лицензионных договоров, договоров уступки и франчайзинга, договора залога товарного знака
Допустим, владелец товарного знака изъявил желание передать права на его использование на определенной территории третьему лицу, чтобы получать процент от его использования. Нашел заинтересованное лицо, которое согласилось или само изъявило желание работать под товарным знаком владельца, и стороны решили заключить лицензионный договор на использование товарного знака.
В Беларуси, как и во многих других странах, договоры в сфере интеллектуальной собственности подлежат обязательной регистрации и без нее считаются недействительными, и именно эта регистрация придает силу таким договорам и безопасность сторонам, является основанием для предъявления претензий и обращения в суд, в том числе в случае нарушения условий договора, например, в части выплаты вознаграждения (роялти) за использование товарного знака.
При регистрации договора патентное ведомство проверяет условия договора на соответствие законодательству об интеллектуальной собственности, а также сверяет данные о владельце товарного знака, указанные в договоре, с теми, что указаны в реестре. Если данные будут отличаться – договор не зарегистрируют до внесения соответствующих изменений.
Предположим, владелец товарного знака заключил какие-то устные или ненадлежащим образом зафиксированные договоренности с третьим лицом в отношении использования его товарного знака, и решил не регистрировать этот договор. В любой момент стороны могут передумать (партнеры поссорились, изменился состав участников, санкционные требования государств), и без подтвержденного права на использование (регистрации лицензии) пользователь товарного знака может оказаться в ситуации, когда к нему предъявит претензии сам владелец этого товарного знака.
Правильно оформленный и в установленном порядке зарегистрированный договор дает гарантию безопасного и правомерного использования чужого товарного знака.
7. Претензии со стороны третьих лиц, непрофильных контролирующих органов
Несмотря на то, что претензии по незаконному использованию товарного знака может предъявлять непосредственно сам владелец, у контролирующих органов есть полномочия и права проверять сведения о заявленных нарушениях законодательства.
Иные лица (не только владелец) могут чинить препятствия бизнесу и заявлять в контролирующие органы информацию (заявления) о:
- неправомерном использовании товарного знака. Контролирующие органы вправе выдавать предписание об устранении нарушений любого законодательства. В случае неустранения предписания будет наложен штраф;
- о недобросовестной конкуренции. Например, о том, что компания путем неправомерного использования товарного знака вводит в заблуждение потребителей и заказчиков о том, что является его владельцем, при этом документы не оформлены;
- о неуплате налогов в бюджет. Например, отсутствуют платежи по роялти и иностранное лицо не платит налоги в бюджет, так как договор не был зарегистрирован, а отношения оформлены между ненадлежащими сторонами, что также повлечет ответственность.
По заявлению любого лица могут быть назначены проверки внутренних, антимонопольных, налоговых, органов, КГК, прокуратуры и иных контролирующих органов. Даже если нарушения не будут выявлены, нужно учитывать, что проверки могут «парализовать» деятельность предприятия.
Вывод
Если товарный знак нужен и важен для его владельца – сведения о владельце нужно поддерживать в актуальном состоянии, то есть своевременно, не затягивая вносить изменения в реестры товарных знаков, с чем мы будем рады вам помочь.
Уважаемые журналисты, использование материалов с сайта REVERA в публикациях возможно только после нашего письменного разрешения.
Для согласования материалов обращайтесь на e-mail: i.antonova@revera.legal или Telegram: https://t.me/PR_revera
